拓かれた時間の中で

　タイトルを見て、「何て読むのだろう？」と思われる方は多いだろう。
　空知（そらち）管内の北にある町、妹背牛（もせうし）町。

　北空知は、今では新潟を凌ぐとまで評価される「米」の産地となっている。
　空知全体を「ボルドー」だと位置付けると、北空知はボルドーの中の「メドック」とでも評される。
　面白いことに、深川、雨竜、北竜、妹背牛、沼田と、それぞれの街が「メドック」の中でも「サンテステフ」「ポイヤック」「サンジュリアン」「マルゴー」などなどのアペラシオンに対比していると考えれば、そこにはそれぞれのテロワールを感じられる「米」が作られているということを、ワイン愛好者の方であれば、御理解いただけるだろう。

　さながら生産者は、それぞれの「シャトー」なのだ。

　その妹背牛（もせうし）町で、昼食。
　空知管内は２５市町のうち２４市町に温泉があり、妹背牛にも日帰り入浴することができる温泉がある。
　その温泉に併設して、「味処　米里（べいりー）」なる食事処がある。

　米の美味しい妹背牛で食事をと思ったのだが、時間が足りなく、かき込むように食べたのは「ちらし」。

　穴子やサーモン、いくらなどが乗っかっていた。
　温泉に隣接しているからだろうか、温泉卵なども付いていたのだが、写真を撮っている時間もなし。

　それにしても、先ほど名前を挙げた街にある食事処で提供される「ご飯」は、本当に美味しい。
　一度食べると、例えば「深川米じゃなければ、食べたくない！」という人まで札幌にはいらっしゃる。

　そういう意味からも、これからの季節、北空知にドライブに出かけたならば、深川、北竜や雨竜の「道の駅」はもちろん、地元で素朴な「ご飯」の味を楽しんでいただきたいと思う、今日この頃。

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